WOOF IPO: repunte del cuidado de mascotas ante el confinamiento.

Por: Cristian Paz

Las acciones de Petco se dispararon en su debut comercial el jueves después de que los precios de su oferta pública inicial superaran las previsiones del miércoles por la noche.

El minorista de artículos para mascotas recaudó $ 864 millones de su OPI (Oferta Pública Inicial) después de vender 48 millones de acciones a $ 18 cada una, por encima del rango esperado de $ 14 a $ 17. A ese precio, la valoración de mercado de la empresa supera los 4.600 millones de dólares.

Petco Health and Wellness (WOOF) se unirá al Nasdaq bajo el símbolo de cotización WOOF. Goldman Sachs y Bank of America son los principales bancos de la OPI. Cabe mencionar que una oferta pública inicial se refiere al proceso de ofrecer acciones de una corporación privada al público en una nueva emisión de acciones por primera vez.

La propiedad de mascotas se ha disparado durante la pandemia de COVID-19 a medida que los estadounidenses seguían adoptando. Shelter Animals Count, una base de datos que sigue a 500 refugios en los EE.UU., dijo que las adopciones aumentaron un 15% en 2020 en comparación al año 2019.

Los estadounidenses también gastaron más dinero en sus mascotas el año pasado. Una encuesta de LendingTree, en octubre, encontró que uno de cada tres dueños de mascotas aumentó el gasto en ellas durante la pandemia, incluso cuando el desempleo aumentó y otros tipos de gastos disminuyeron.

Otros datos reflejan que el 56% de los hogares estadounidenses tienen mascotas, con perros en el 40% de los hogares. Las tasas de propiedad de perros han aumentado «exponencialmente» durante la última década.

La tendencia ha elevado otras acciones de mascotas, como Chewy (CHWY) y Freshpet (FRPT), mientras que PetMed Express (PETS) y PetIQ (PETQ) han sido más mixtas.

El presidente ejecutivo de Petco, Ron Coughlin, dice que su negocio se ha recuperado, en parte, debido a la pandemia. «La gente se refugia en casa del covid y están un poco deprimidos. Quieren ese paquete de alegría», dijo a MarketWatch poco después de que las acciones de la compañía comenzarán a cotizar.

Fundada en 1965, y con sede en San Diego, Petco tiene como objetivo ofrecer todo lo que un «padre de mascota» necesitaría en un solo lugar, desde servicios veterinarios, hasta aseo, comida y juguetes. El prospecto de Petco cita datos que muestran que la mitad de los dueños de mascotas prefieren una «experiencia única».

Además, Petco se dedica a la defensa de las mascotas, por ejemplo, quitando los collares de choque en octubre de 2020 y presionando para que el entrenamiento enfatice las recompensas por el buen comportamiento.

Otro riesgo que enfrenta la empresa está vinculado particularmente a los competidores que trabajan vía internet, como Amazon.com Inc. y eBay Inc., que poco a poco empiezan a vender productos para mascotas en sus sitios. Walmart Inc. también ha anunciado recientemente una oferta mejorada de mascotas, incluidos los servicios de pasear perros. En alimentos para mascotas, General Mills Inc. habló sobre la fortaleza de esa categoría en sus ganancias más recientes.

Sin duda alguna este sector está mostrando fortaleza pese a los alarmantes datos que reflejan los contagios de COVID-19 a nivel mundial. Sin embargo, podemos ver cómo con distintas estrategias estas empresas logran mantener la innovación y desarrollo del sector, pensando en todo momento en el bienestar de nuestras mascotas.

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